Info plante : L’actée à grappe

L’actée à grappes est une plante d’Amérique du Nord qui peut mesurer jusqu’à 2,5m. Cohosh noir, cimicifuge ou herbe aux punaises (parce qu’elle éloigne les insectes) sont ses autres noms. Ses fleurs blanches sont disposées en grappes, d’où son nom d’Actée à grappes. Les Amérindiens l’employaient pour moult problèmes, du rhumatisme au mal de tête en passant par les problèmes respiratoires, les maladies rénales ou en tant que plante stimulante de l’utérus, pour accélérer les accouchements. À ce propos, elle a toujours été considérée comme une plante davantage bénéfique à la femme. On l’appelait d’ailleurs herbe des squaws.

L’actée à grappes a tendance à augmenter le taux d’œstrogènes (grâce à la présence d’un isoflavone notamment) tout en diminuant le taux de progestérone dans le sang. C’est pour cela qu’elle est particulièrement bénéfique aux femmes qui vivent la ménopause difficilement. Elle apaise les bouffées de chaleur. Son influence sur la production de sérotonine est à considérer comme positive également car on observe souvent une baisse dans cette période.

Retenons simplement que l’actée à grappes agit en tant que régulateur surtout chez la femme ménopausée. Une précaution est de mise pour les femmes qui ont eu un cancer hormonodépendant. L’activité ostrogénique de l’actée à grappes étant à prendre en compte.

Info plante : La cannelle

La cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) arriva il y bien longtemps par la route de la soie, en Grèce puis à Rome. Elle était alors aussi précieuse que l’or. Au Moyen Age, elle s’impose en force dans la cuisine française et figure dans pas moins de 70 % des recettes de l’époque ! Pour sa saveur ? Pas seulement, car elle servait essentiellement à masquer l’odeur des aliments avariés. Ainsi, elle a diminué les risques d’intoxication alimentaire par ses propriétés bactéricides. Elle entrait également dans la composition de nombreux vins, comme le fameux Hypocras. Aujourd’hui, on l’utilise essentiellement comme épice ou pour confectionner des desserts. 

En herboristerie, la cannelle est une plante que l’on emploie rarement seule. On la trouve sous forme de bâtons ou de brisures. Dans les tisanes d’hiver ou du matin, elle apportera ses qualités réchauffantes, toniques et antiseptiques. Les personnes fatiguées par le froid et l’humidité en feront alors bon profit.

L’huile essentielle extraite de l’écorce voit ses propriétés antibactériennes décupler, mais attention, son effet chauffant est tel qu’il est dermocaustique. Autrement dit, elle brûle la peau et les muqueuses. Elle est donc à manipuler avec précaution et toujours en dilution dans une huile végétale. Demandez conseil à un spécialiste !

La véritable cannelle est originaire de Ceylan. Ses bâtonnets sont faits de fines couches d’écorces très friables et de couleur ocre. La cannelle casse (Cinnamomum cassia), originaire de Chine, est de moindre qualité et son goût est moins sucré. On la reconnait à ses bâtonnets plus épais de couleur rouge brun et ressemblant plus a une écorce.

Ces dernières décennies, de nombreuses études découvrent et valident de nombreux bienfaits de cette grande plante aromatique aux saveurs chaudes et envoutantes… D’ailleurs, saviez-vous qu’elle stimule la libido ? 

Ne vous privez pas de la cannelle, surtout en cette saison !