La cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) arriva il y bien
longtemps par la route de la soie, en Grèce puis à Rome. Elle était alors aussi
précieuse que l’or. Au Moyen Age, elle s’impose en force dans la cuisine française et
figure dans pas moins de 70 % des recettes de l’époque ! Pour sa
saveur ? Pas seulement, car elle servait essentiellement à masquer l’odeur
des aliments avariés. Ainsi, elle a diminué les risques d’intoxication
alimentaire par ses propriétés bactéricides. Elle entrait également dans la
composition de nombreux vins, comme le fameux Hypocras. Aujourd’hui, on l’utilise
essentiellement comme épice ou pour confectionner des desserts.
En herboristerie, la cannelle est une
plante que l’on emploie rarement seule. On la trouve sous forme de bâtons ou de
brisures. Dans les tisanes d’hiver ou du matin, elle apportera ses qualités réchauffantes,
toniques et antiseptiques. Les personnes fatiguées par le froid et l’humidité
en feront alors bon profit.
L’huile essentielle extraite de l’écorce voit
ses propriétés antibactériennes décupler, mais attention, son effet chauffant
est tel qu’il est dermocaustique. Autrement dit, elle brûle la peau et les
muqueuses. Elle est donc à manipuler avec précaution et toujours en dilution
dans une huile végétale. Demandez conseil à un spécialiste !
La véritable cannelle est originaire de
Ceylan. Ses bâtonnets sont faits de fines couches d’écorces très friables et de
couleur ocre. La cannelle casse (Cinnamomum
cassia), originaire de Chine, est de moindre qualité et son goût est moins
sucré. On la reconnait à ses bâtonnets plus épais de couleur rouge brun et
ressemblant plus a une écorce.
Ces dernières décennies, de nombreuses
études découvrent et valident de nombreux bienfaits de cette grande plante
aromatique aux saveurs chaudes et envoutantes… D’ailleurs, saviez-vous qu’elle
stimule la libido ?
Ne vous privez pas de la cannelle, surtout en cette
saison !
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