Info plante : La cannelle

La cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) arriva il y bien longtemps par la route de la soie, en Grèce puis à Rome. Elle était alors aussi précieuse que l’or. Au Moyen Age, elle s’impose en force dans la cuisine française et figure dans pas moins de 70 % des recettes de l’époque ! Pour sa saveur ? Pas seulement, car elle servait essentiellement à masquer l’odeur des aliments avariés. Ainsi, elle a diminué les risques d’intoxication alimentaire par ses propriétés bactéricides. Elle entrait également dans la composition de nombreux vins, comme le fameux Hypocras. Aujourd’hui, on l’utilise essentiellement comme épice ou pour confectionner des desserts. 

En herboristerie, la cannelle est une plante que l’on emploie rarement seule. On la trouve sous forme de bâtons ou de brisures. Dans les tisanes d’hiver ou du matin, elle apportera ses qualités réchauffantes, toniques et antiseptiques. Les personnes fatiguées par le froid et l’humidité en feront alors bon profit.

L’huile essentielle extraite de l’écorce voit ses propriétés antibactériennes décupler, mais attention, son effet chauffant est tel qu’il est dermocaustique. Autrement dit, elle brûle la peau et les muqueuses. Elle est donc à manipuler avec précaution et toujours en dilution dans une huile végétale. Demandez conseil à un spécialiste !

La véritable cannelle est originaire de Ceylan. Ses bâtonnets sont faits de fines couches d’écorces très friables et de couleur ocre. La cannelle casse (Cinnamomum cassia), originaire de Chine, est de moindre qualité et son goût est moins sucré. On la reconnait à ses bâtonnets plus épais de couleur rouge brun et ressemblant plus a une écorce.

Ces dernières décennies, de nombreuses études découvrent et valident de nombreux bienfaits de cette grande plante aromatique aux saveurs chaudes et envoutantes… D’ailleurs, saviez-vous qu’elle stimule la libido ? 

Ne vous privez pas de la cannelle, surtout en cette saison !

Info plante : Le myrte

Le myrte est un petit arbre de 2 ou 3 mètres de hauteur, que l’on trouve sur tout le littoral méditerranéen. On distingue le myrte vert originaire de Corse qui entre dans la composition du fameux myrtéi, une liqueur digestive, et le myrte rouge qui est originaire du Maroc. Le myrte vert dégage une odeur plus légère et plus subtile que le myrte rouge. Ce sont les rameaux que l’on utilise pour la distillation.

Les deux espèces étaient déjà utilisées par les Grecs et les Romains, pour leurs vertus thérapeutiques. Le myrte rouge est le plus riche en acétate de myrtényle, un principe actif puissant reconnu pour apaiser les spasmes notamment au niveau pulmonaire.

Les deux myrtes sont utilisés en application sur la peau. On les emplois dans ce cas sur une base d’huile végétale et éventuellement associées à d’autres huiles essentielles pour une synergie en fonction du problème. Elle est à éviter chez la femme enceinte et les enfants en bas âge.

Avec le myrte, on fabriquait au XVIème siècle l’eau des anges, pour tonifier et resserrer les pores de la peau. On utilise aussi depuis toujours les feuilles de myrte pour la cuisine, au même titre que les feuilles de laurier. Pour aromatiser certaines sauces on utilise également ses fruits.

Info plante : Desmodium, la solution venue d’Afrique.

Le desmodium appartient à la famille des légumineuses. Abondant en Afrique tropicale, on le trouve souvent grimpant sur les troncs d’arbre où il pousse assez facilement à l’état sauvage. On peut aussi le cultiver aisément. Son domaine de prédilection est le foie. 

On conseille souvent le desmodium adscendens en tant que draineur hépatique. Mais il s'avère le plus efficace quand le foie est soumis à rude épreuve et qu'il faut soutenir son fonctionnement. C'est dans ce cas que le desmodium est particulièrement conseillé.

 

Info plante : le lotier

Le lotier est une plante courante dans les chemins, les friches ou les prairies. C’est l’une des meilleures plantes mellifères des montagnes. Elle pousse donc en altitude mais pas seulement. On l’appelle aussi le trèfle cornu à cause de sa gousse qui se termine en forme de corne. D’autres noms bien amusants comme Pied de poule, Sabot d’or ou Pantoufles du Petit Jésus sont employés pour décrire cette petite plante aux vertus très intéressantes. Sa fleur est riche en flavonoïdes, ce qui lui donne sa belle couleur jaune. Le lotier, de la famille des légumineuses (Fabacées) est utilisé comme fourrage pour le bétail qui en est friand.

Le lotier est un sédatif nerveux et un remède antispasmodique. Il permet de lutter contre les dépressions légères, les angoisses, l’anxiété ou encore l’hyperémotivité. En qualité de calmant nerveux, il est aussi utile pour améliorer le sommeil. Dans ce cas, on pourra le consommer en tisane ou en teinture mère à raison d’une prise avant le repas du soir et d’une autre avant le coucher.

Les fleurs renferment de l’acide cyanhydrique, un composant qui peut s’avérer toxique à haute dose. Pour éviter tout risque, il vaudra mieux employer toujours la plante entière et pas seulement les fleurs. On évitera également de la consommer plus de 10 jours d’affilée.

Info plante : Le bigaradier

Le bigaradier est plus connu sous le nom d’oranger amer. On connait bien son fruit, l’orange amère avec laquelle on prépare les marmelades d’oranges. Mais toutes les parties ou presque de cet arbre sont employées pour leurs bienfaits. De sa fleur, on distille le néroli, huile essentielle au parfum exceptionnel qui est d’ailleurs assez onéreuse car elle est rare et précieuse. Au cours de ce procédé de distillation, on obtient dans le même temps l’eau de fleur d’oranger dont tout le monde connait le parfum dans les pâtisseries. Mais on l’utilise aussi pour apaiser les enfants agités.

Plus encore, de ses rameaux, on extrait l’huile essentielle de petit grain bigarade. Son coût est beaucoup plus abordable et convient à tous. Ses vertus se portent en premier lieu sur la sphère nerveuse des petits comme des grands. Elle apaise la nervosité et aide à prendre la vie avec plus de légèreté et de conscience. Ce n’est pas simplement la frivolité de l’enfant qui revient. On la conseille souvent aux personnes qui sont enclin à l’inquiétude et à l’anxiété. En olfaction ou en onction, cette huile essentielle prépare au sommeil et lutte contre la déprime. Elle apaise aussi la sensation de manque chez les enfants lors des périodes de séparation. Toutes les personnes surmenées et épuisées nerveusement peuvent apprécier son effet. 

Enfin, c’est aussi une puissante antispasmodique qui peut aider lors de toux nerveuses et spasmodiques, voire pour un asthme modéré, en lien avec un stress.

Pour l’employer, rien de mieux que de l’inhaler directement ou en déposant 2 gouttes sur un mouchoir ou sur l’oreiller. Par voie externe, on pourra en diluer quelques gouttes dans une huile de noisette ou de jojoba qu’on appliquera sur le plexus et les poignets.

Info plante : Vigne rouge, la plante numéro 1.

On pense souvent que la vigne rouge est différente des vignes traditionnellement utilisées pour le vin mais c’est exactement la même. 

Reste que la vigne rouge (Vitis vinifera var. tinctoria) est une variété de vigne particulière que l’on appelle également « vigne des teinturiers ». Elle se caractérise par ses feuilles qui rougissent intensément à l’automne. Comme toutes les vignes,  elle donne, elle aussi du raisin possédant une couleur noire. 

La renommée de sa feuille n'est plus à faire. On l'utilise depuis des siècles pour une bonne circulation sanguine dans les microvaisseaux. Elle aide à diminuer les sensations de « jambes lourdes ». Autre utilisation traditionnelle peu connue : sa sève de printemps s’utilise sur la peau et les yeux… 

Info plante : Le noisetier

Sainte-Hildegarde, Matthiole et encore plus tôt, Dioscoride ainsi que de nombreux écrivains grecs et romains ont fait mention du noisetier. On le trouve facilement dans l’ensemble de l'Europe et il s’acclimate bien à toutes les températures. L'utilisation du noisetier est très ancienne. On vantait les vertus tantôt des chatons, tantôt de l'écorce, ou des noisettes elles-mêmes, mais ce sont les feuilles qui sont les plus reconnues.

C’est un cousin de l’hamamélis aux propriétés sur le sang très proches. Au point que sous l'occupation, l'hamamélis de Virginie n'étant plus importé, le docteur H. Leclerc avait suggéré d'utiliser la feuille de noisetier à la place.

Les feuilles du coudrier comme on le nomme aussi, sont très utiles pour de nombreux troubles circulatoires. On l’emploie en infusion à raison d'une cuillère à soupe de feuilles sèches pour une tasse. 2 à 3 tasses par jour suffiront. Les bourgeons du noisetier ainsi que les jeunes feuilles, à récolter juste après l’éclatement du bourgeon, sont très gustatives en salade. Leur richesse en vitamine C tombe à point nommé au printemps. Les bourgeons sont aussi utilisés en gemmothérapie.

Il est plus simple de trouver du noisetier dans nos régions que de l’hamamélis. La période propice pour récolter ses feuilles est de mai à août suivant la région. Il faut que le temps soit sec et que leur développement soit au plus fort. Vous pouvez en faire des infusions fraîches ou les faire sécher dans un endroit chaud et ventilé pour une utilisation ultérieure.

Rien de plus simple !